Der Preis

Inhaltsangabe

Arhan kann nicht länger so tun, als ob sein Leben nur der Schmiede gehört. Nach dem Tod von Orthon und Meira, dem Verschwinden von Bras und seiner Flucht nach Norden offenbart ihm Hessur der Graue die Wahrheit, dass er 19 Jahre lang still begraben wurde: Arhan ist der Bastardsohn von König Arghas II. Er ist weder ein anerkannter Erbe, noch ein Prinz, der zur Herrschaft erhoben wurde, noch ein Held, der bereit ist, eine Krone zu beanspruchen. Es ist viel gefährlicher: ein Blut fehl am Platz, eine politische Möglichkeit, eine lebendige Bedrohung für diejenigen, die die Nachfolge von Tharsis brauchen, um sauber zu bleiben. Aber alle Wahrheit hat ihren Preis. In Nabrissa, unter Velra Naurs strengem Blick, akzeptiert Arhan Unterschlupf und Training. Im Gegenzug muss er im Heiligtum der beiden arbeiten, an alten Riten teilnehmen und lernen, dass der Stein nicht stumm ist, dass das Blut Erinnerungen weckt und dass die Magie der alten Völker niemals etwas gewährt, ohne etwas zu bekommen. Zwischen Schlägen, Schilden, Asche und Opfern beginnt der Sohn des Schmieds zu verstehen, dass Überleben nicht genug ist: Wenn er nicht zu schauen lernt, werden andere nach ihm suchen; Wenn er nicht lernt, seinen Namen zu halten, werden andere ihn als Flagge benutzen oder als Bedrohung begraben. In Tharsis versucht der neue König Tharvan, die Atlantische Liga zusammenzuhalten. Der Velkar verlangt Klarheit über die Nachfolge und über Kalibar, das Schwert der Könige. Die Onhur berechnen Routen und Verträge. Die Ithara kündigen beunruhigende Freuden an. Die Naur halten die Klappe. Die Brenthos kommen nicht einmal. Die Liga ist immer noch in fuß, aber nur im Aussehen: Jedes Haus ist ein Messer, das darauf wartet, dass sich ein anderes zuerst bewegt. Und im Herzen dieses gebrochenen Schnitts lächelt Khadissa. Die Königin steigt heimlich zum Tempel von Ashtara hinab, versteckt unter einem kenianischen Handelshaus, und bietet ihr eigenes Blut an, um nachts Führung zu erhalten. Sein Glaube ist keine politische Maske: er ist real, kalt und absolut. Dort versteht er, dass Arhan nicht von vorne angegriffen werden darf. Wir müssen zuerst Bras finden. Zuerst müssen wir uns den Häusern stellen. Zuerst musst du Nabrissa zu sichtbar machen, damit Velra gezwungen ist, das Stück, das sie schützt, zu bewegen. Der Preis eröffnet eine neue Phase des Blutes von Tharsis: die Enthüllung des Bastards, der Beginn seiner Bildung, der Bruch der Atlantischen Liga und das Erwachen der religiösen Kräfte, die unter der sichtbaren Geschichte operieren. Denn in Tharsis wird nichts umsonst empfangen. Nicht einmal das Blut. Nicht die Wahrheit. Nicht einmal das Schicksal.