Un homme se rend dans le manoir éloigné de son vieil ami Roderick Usher et trouve une maison consumée par le déclin et une famille qui semble inévitablement se diriger vers sa disparition. La maladie, l'isolement et un lien inquiétant entre les habitants et le bâtiment font du séjour un cauchemar grandissant. Une des histoires gothiques fondamentales de Poe, publié pour la première fois en 1839.
PENDANT un long jour d'automne, triste, lourd et sombre, de ceux dans lesquels les nuages sont suspendus oppressivement bas dans le firmament, il traversa une monotone, à lui seul, pour enfin me trouver, comme les ombres de la nuit avançaient, à l'avant de la maison mélancolique d'Usher. Je ne sais pas pourquoi, mais à première vue, un sentiment intolérable de tristesse a repris mon esprit. Je dis intolérable, parce que cette impression n'a même pas été atténuée par ce sentiment presque agréable, poétique, avec lequel le cerveau reçoit habituellement des images naturelles bien qu'austère du désert et du terrible. J'ai regardé la scène qui se passait sous mes yeux: la maison et les lignes simples du paysage autour du domaine, les murs glacés, les fenêtres ressemblant à des bassins vides, quelques juncos lozano et quelques troncs blancs d'arbres mourants; j'ai regardé tout cela avec une dépression si profonde d'humeur qu'il ne peut être comparé à la propriété qu'en réveillant des rêves d'un fumeur d'opium, l'entrée amère dans la vie, l'horrible déchirure des voiles. Elle ressentait une telle froideur, une telle mort, une telle angoisse du cœur, une telle mélancolie irrémédiable de l'esprit, qu'aucun stimulus ne pouvait conduire l'imagination vers l'idée du sublime. Qu'est-ce que c'était, je m'arrête de penser, ce qui était si puissant dans la contemplation de la maison d'Usher ? Mystère insoluble ; je ne pouvais même pas me battre avec les fantasmes sombres comme ça j'essayais d'enquêter. J'ai été obligé de revenir à la conclusion insatisfaisante qu'il y a sans aucun doute une combinaison d'objets simples qui ont le pouvoir de nous affecter d'une telle manière, même si l'analyse de cette faculté réside dans des considérations au-delà de notre capacité. Il était très possible, pensai-je, que tout simplement un arrangement différent des détails de la scène, des touches de l'image, était suffisant pour modifier et peut-être complètement annuler sa qualité d'impression tristement ; et racking comme cela, j'ai dirigé mon trajet vers la marge raide d'un lac noir et cardénum qui s'allonge avec une luminosité immobile près de l'habitation ; j'ai regardé vers le bas, et je pouvais contempler dans le fond avec une constipation encore plus vivante l'image réfléchie et inversée du gris jumelé, des branches des arbres ressemblant spectres, et des fenêtres qui apparaissaient comme des bassins vides. Malgré tout, j'étais prêt à rester quelques semaines dans ce manoir fatidique. Son propriétaire, Róderick Úsher, était
